Bereikbaarheid, vakantie, geld en ... meer foto's :-)

Voor iedereen die Irma (en Arjen) telefonisch wil bereiken: Irma heeft een lokaal nummer: +919940410971. Arjen heeft nog steeds zijn Nederlandse nummer, maar op een of andere manier kan ik daar niet mee bellen. Ik kan wel zien dat ik gemiste oproepen heb, maar als ik terugbel, wordt de oproep afgebroken. Sms en gaat soms wel goed, maar niet altijd. Mocht je ons dus eens willen spreken, dan kan dat op bovenstaand nummer. Via hallobuitenland.nl of zoiets schijnt dat voor 4,5 cent per minuut te kunnen. Omgekeerd als wij vanuit India naar een Nederlandse mobiel bellen, is dat ongeveer hetzelfde bedrag.

Arjen en Irma zijn er een weekje tussenuit geweest, naar een stadje in de buurt, een vroegere Franse kolonie. We hebben daar een heerlijke tijd gehad, uitgerust, lekker (Frans) gegeten, gezwommen in zee zonder al je kleren aan (wel een zwembroek/bikini hoor, maar dat is op de meeste stranden hier al ongehoord bloot) en een prachtige kamer in een heel mooi guesthouse. Inmiddels zijn we alweer een week terug en plannen we komende week nog een weekje vakantie in Kerala, samen met Nienke. Als we terug zijn uit Kerala is het helaas nog maar een paar dagen, voordat Arjen terug naar huis moet...

Voor de jongens hebben we afgelopen zondag een spellenmiddag georganiseerd. Vanmiddag volgt een vergelijkbaar programma voor de meiden. Zo nu en dan nemen we een paar jongens of meiden mee, als we er op uit gaan, zoals vorige week naar het filmfestival of naar het strand. We hadden het plan opgevat een basketbalveld en een volleybalveld aan te leggen. Helaas bleek dat toch iets te hoog gegrepen, de kosten waren 5 keer het bedrag dat we er aan uit wilden geven. Inmiddels hebben we een aantal nieuwe doelen bedacht: er komen 2 nieuwe stevige basketbalpalen, inclusief het houten bord (de huidige palen zijn zonder bord en worden daarom zelden gebruikt). Een nieuwe verharde vloer voor het basketbalveld zit er helaas niet in, de jongens zullen het dus voorlopig moeten doen met de harde maar onregelmatige zandgrond. Ze zijn al dagen bezig om het hele terrein van losse stenen en steentjes te ontdoen, waar ze voorheen regelmatig lelijke wonden door opliepen tijdens het spelen (op blote voeten). Er zijn ook sport en spelmaterialen (ballen, volleybalnet etc), maar zoals de meeste zaken hier is de helft kapot. Dat zullen we dus nog uitzoeken en kijken wat gerepareerd kan worden en of er eventueel nog behoefte is aan een paar nieuwe ballen e.d. Verder zullen we samen met 2 andere vrijwilligers de ziekenkamer volledig opknappen: nieuwe vrolijke kleuren, nieuwe enkelvoudige bedden, een kast om de medicijnen veilig achter slot en grendel op te bergen, pyama’s, bekers en borden voor jongens die op de ziekenzaal verblijven en alle muskietengaas repareren of nieuw plaatsen waar dat nog niet geplaatst is. Irma en Nienke zijn de afgelopen week met alle meiden uit winkelen geweest. Alle meiden hebben 150 rupees gekregen om uit te geven aan nieuw ondergoed, of, wanneer ze daarin al voorzien waren, andere dingen die ze leuk vinden, zoals armbanden of oorbellen (heel goedkoop hier). We onderzoeken nog of we in het meidenhuis een waterfilterinstalatie kunnen plaatsen, mogelijk ook in de ziekenzaal. De meiden zijn vaak ziek, koorts of buikklachten. Mogelijk komt dit (mede) door het onzuivere water dat ze drinken. Een waterfilter voor 6 personen kost nieteens zo heel veel, zo’n 8000 rupee (125 euro), maar de bottelnek is weer het onderhoud. Een wachmachine zou ook geen gek idee zijn voor het meidenhuis.

Gister zaten we aan tafel met de father die verantwoordelijk is voor de financien. Hij vertelde dat er een controleur van de gemeentelijke waterleiding langs was geweest, die een pomp in beslag had genomen die door Anbu Illam gebruikt werd om water uit het openbare leidingnet in het systeem van Anbu Illam te pompen, aangezien de druk op het openbare waterleidingnet vaak te laag is. Gebruik van deze pomp is echter illegaal en de controleur heeft de pomp in beslag genomen en er dreigde een boete. Hij wilde de boete echter wel laten zitten en wat regelen in ruil voor ... geld. De father wilde hier eigenlijk niet aan, want hoe ga je dat uitleggen aan je sponsors? Aan de andere kant is een goede aanvoer van water gewoon onmisbaar voor een opvanghuis met bijna 100 jongens. Uiteindelijk is hij dus toch overstag gegaan en heeft de controleur (in overheidsdienst!) 6.000 rupee smeergeld betaald en de overige betrokken werknemers die onder de hoede van de controleur werkten 3.000 rupee.... Voordeel is dat de aanvoer van water nu (ook zonder extra pomp) wel goed loopt. Maar naar onze westerse denkkaders zit er toch een vies bijsmaakje aan dit water...

Dan tot slot nog een paar mooie foto’s:

Het kerkje dat Arjen en Irma op zondag bezoeken (engelstalige dienst).

Vleermuizen in een park. Twee bomen vol. En niet zoals de vleermuisjes die je vanuit Nederland kent, deze zijn zeker 50 to 60 centimeter groot!

Deze eenkhoorntjes zie je heel veel.

Een olifant bij een tempel. Gooi een muntje in zijn slurf of geef hem wat eten en hij 'zegent' je met een zacht klopje op je hoofd met zijn slurf.

Een Banyan tree. Fantatstische bomen. In feite is dit 1 boom, vanuit de takken groeien wortels naar beneden, die weer nieuwe stammen vormen. Alle stammen die je ziet zijn dus samen 1 boom! Als je goed kijkt zie je in het midden van de foto 2 mensen, zo groot is die boom. In een park in Chennai staat een nog grotere dan deze, meer dan 400 jaar oud.

Bloemen groeien hier maar weinig. De bloemen die er zijn, groeien aan bomen of struiken.

Een aapje als huisdier. Jammer genoeg zit dit beestje dag en nacht aan een kettinkje van 50 cm, 2 meter naast een drukke straat.